本书综合利用比较史学、量化史学等研究方法，对中国近代洋务运动时期幼童留美、船政留欧和清末新政前后的留学日本以及庚款留美等留学教育活动进行了全方位、多层次的比较，展现了中国近代留学教育的曲折和艰辛，体现了近代中国人民探索救国救民道路的努力。本书认为，中国近代留学对中国的政治、经济、军事、科技、思想、文化、教育诸方面产生了深刻的影响，极大地推动了中国的近代化进程。

朱孔京，北京大学历史学硕士，中国社会科学院研究生院经济学博士，现为中国社会科学院大学国际教育学院党总支书记。研究方向为中国近现代史。曾获省级论文比赛一等奖等荣誉称号，在报纸、杂志上发表文章多篇。