本书上篇讨论道家道德哲学。“德”与“道”是道家最重要的哲学概念。老子大量谈到道德，并追问道德的根基。“道”作为根基具有超验性、形式性、包容性、非强制性、普适性、实践性等特征。道教继承并转化了道家道德哲学，有着强烈的济世情怀，劝导“头上三尺有神灵””“诸恶莫作众善奉行”，承担了社会教化的功能。中篇以道教劝善书为例探讨传统社会的道教伦理。下篇从生态角度对道教伦理进行新的诠释。道教生态伦理的哲学基础是“道物无际观”。道家道教“无为而治”、“损有余补不足”、“承负”、“周穷救急”“贵柔守雌”“天地财富观”、“返璞归真”、立足于责任和义务的弱人类中心论等诸多有关人与自然的思考能够为构建生态文明提供思想资源。

陈霞，1966年生，中国社会科学院哲学研究所研究员，博士生导师、博士后合作导师，中国社会科学院大学特聘教授，第十三届全国政协委员。从事中国哲学、道家与道教文化、宗教学等领域的研究。曾经在西昌学院、四川大学等高校任教，也曾为哈佛燕京学社访问学者，伦敦大学亚非学院高级访问学者，布朗大学富布莱特访问学者，加尔文学院、密苏里大学、波尔多政治学院访问学者。著有《道教劝善书研究》《道家哲学引论》，主编有《道教生态思想研究》，合编有《宗教学原理》《中西文化视野中的人性》《道教术语汉英双解词典》。参加过《马丁·路德的神学》《道教与生态：宇宙景观的内在之道》《人类的宗教》《道教与中国传统文化》《中国传统哲学纲要》《中国哲学典籍大全提要》《抉择——二十一世纪看(易经)》等著作的英译汉、汉译英工作，发表中英文论文、译文一百多篇。